L-Tryptophan ist eine essentielle Aminosäure, d.h. sie muss mit der Nahrung aufgenommen werden, da der Körper sie nicht selbst produzieren kann. L-Tryptophan ist für die Serotonin-Ausschüttung essentiell, wodurch die Aminosäure direkte Auswirkungen auf die Stimmung hat. Zusätzlich ist L-Tryptophan Vorstufe des Einschlafhormons Melatonin, das als Hormon den "Schlaf-Wach-Rhythmus" reguliert. Außerdem ist L-Tryptophan das Provitamin für die Nicotinsäuresynthese. Tryptophanhaltige Lebensmittel sind zum Beispiel Milchprodukte, Fisch, Geflügel, Rind, Sesam, Walnüsse oder Tomaten.